Lenguas Para Un Pasado, Huellas De Una Nación, Los Estudios Sobre Lenguas Indígenas De México En El Siglo XIX

La obtención de un diagnostico preciso sobre el numero y calidad de los habitantes del país fue una tarea insoslayable para los gobernantes e intelectuales mexicanos del siglo XIX. Las sociedades científicas de la época, y de manera particular la Sociedad Mexicana de Geografía y Estadística (1833), asumieron la responsabilidad de dar cuenta de la variedad de la población residente al interior de las fronteras nacionales. Los responsables de las investigaciones atendieron a las expectativas, métodos analíticos y resultados que ofrecían dos recientes disciplinas: la etnografía y la lingüística. Bajo esta doble criba examinaron la información estadística existente así como la vasta literatura colonial. Las pesquisas que llevaron a cabo Manuel Crisóstomo Náxera (1803-1853), sobre las semejanzas entre las lenguas americanas y asiáticas; Manuel Orozco y Berra (1816-1881), relativas a la movilidad espacial y temporal tanto de los pueblos como de las lenguas, así como las clasificaciones genealógicas y tipológicas —subdivisiones por grupo, familias, lenguas y dialectos— que presentó Francisco Pimentel (1832-1893), da clara muestra de los grandes esfuerzos, institucionales y personales, para reconstruir el multilingüismo existente en México. En este libro, Barbara Cinfuentes nos ilustra sobre las interpretaciones que hicieron estos y otros eruditos mexicanos a un par de anejas preguntas: ¿cuál es el origen de los pueblos amerindios y cuales son las causas de la vitalidad de sus lenguas?. Estas interrogantes no se plantearon por primera vez en el siglo XIX y aun son tema de debate en los escenarios científicos de nuestro días.